명품 친구

“우리의 만행(萬行), 내일 어때?” 

“좋지. 어디로 갈까?” 

“우드스톡으로 가자.”

 

 북동쪽으로 여행 갈 적마다 뉴욕시티로 들어오기 전, 서너 번 들렸던 우드스톡을 가자고 했다. 친구는 오래전, 록 음악 페스티벌로 히피들의 낭만적 놀이터였던 Woodstock이 가 보고 싶었던 곳이라고 했다. 그녀가 너무 기대하다가 실망할까 봐 한마디 곁들였다. 

“10여 년 전, 그곳에 들렸을 때 왠지 동네가 낙후되는 음습한 분위기였어.” 

 우리는 우드스톡에 도착해서 일단 차로 동네를 한 바퀴 돌았다.

 “여기로 오길 잘했다. 인터넷으로 봤을 때 보다 더 좋아” 

그러고 보니 예전에 남편과 들렸을 때보다 활기차다. 아기자기한 가게를 들여다보며 걷다가 일본 모자 가게에 들어갔다. 

 “예쁜 모자가 많네.” 

친구가 흥분하며 이것저것을 쓰고 거울을 봤다. 

“우리 물건 사지 않기로 했잖아. 이젠 슬슬 정리할 때라며 죄다 솎아내어 버리면서.” 

“이 모자는 살 거야. 말리지 마. 딱 보자마자 마음에 들었어. 저것도 마음에 드네.” 

또 다른 모자를 써보는 친구에게 

 “그럼 하나만 사. 그 모자는 커. 이것이 더 예뻐.” 

“아니야. 이 모자도 예뻐.” 

더는 말릴 수 없었다. 다른 모자를 둘러보는 척하며 나는 친구에게서 떨어졌다. 예전 같으면 두 개를 샀을 친구가 한 개만 사서 쓰고 나를 쳐다보며 방긋 웃었다. 아래로 다소곳이 내려간 모자챙 속에서 갓 피어난 수줍은 노란 꽃이 고개를 내미는 것 같다. 

 “멋져. 옷과도 잘 어울려. 잘 샀어.” 

 나는 70년대 낭만의 시대에 대학 시절을 보냈다. 말이 좋아 낭만의 시대지 실은 4년간 가을 학기는 데모와 최루탄 속에서 개점 휴업. 장발과 미니스커트 등 혼란의 범벅이었다. 그런 속에서도 틀에 박히지 않고 자신의 가치와 개성을 추구하는 히피 문화를 엇비슷 따라 했다. 그 당시엔 명품은 저 꼭대기에 있는 상류층에서만 존재했는지 명품이라는 말이 생소했다. 그 시절을 그리워하며 시간과 인간에 쫓기지 않고 자연과 하나가 되는 삶을 추구하며 살려고 노력했다. 그러다 보니 비록 명품 가방이나 옷은 없지만, 명품 친구를 얻었다. 

 황갈색 모자 속에서 꽃처럼 피어난 친구는 그야말로 인간 명품이다. 오랜 세월 몸에 밴 세련미가 뿜어져 나온다. 아마 그녀가 자라온 환경과 문화가 그녀를 자연스럽게 명품으로 만들어 낸 것이 아닐까? 명품 친구와 함께 걷는 것이 자랑스러워 발걸음에 힘이 들어간다.

A brand-name friend

“Our wondering truth-seeks, how about tomorrow?” "It's good. where should we go?" “Let’s go to Woodstock.” 

 Woodstock is a place I visited three or four times before entering New York City every time I traveled northeast. The friend said that Woodstock, a romantic playground for hippies as a rock music festival, had wanted to go a long time ago. I added a word because I was afraid she would be disappointed while looking forward to it too much. 

"When I stopped by there more than 10 years ago, I felt a shady atmosphere in which the neighborhood was lagging." 

 We arrived at Woodstock and drove around the neighborhood. 

"It's a good thing we come here. It's better than when I saw it online". 

Come to think of it, it is more energetic than when I visited with my husband before. While walking and looking into a cute store, we entered a Japanese hat store. 

"There are a lot of pretty hats." 

The friend was excited and wore hats and looked in the mirror. 

"We said we wouldn't buy anything. Now it’s time to clean it up and sift it all out.” 

"I'm going to buy this hat. Don't stop me. I liked it as soon as I saw it. I like that hat, too." 

To the friend who is trying on another hat 

“Then buy only one. That hat is big. This one is prettier.” 

"No, That hat is pretty too.” 

I couldn't stop her anymore. Pretending to look around the other hat, I fell off my friend. A friend who would have bought two in the past bought only one and smiled at me. A shy yellow flower that has just bloomed seems to stick out its head from the brim of the hat, which has been slightly lowered. 

"Cool. It goes well with your clothes, too. You bought it well." 

 I spent my college days in the romantic era of the 70s. In fact, for four years, the fall semester was closed amid demonstrations and tear gas. It was full of confusion, including men's long hair and a miniskirt. Despite this, I followed the hippie culture that pursues my own values and individuality without being stereotyped. At that time, the word luxury goods were unfamiliar as luxury goods only existed in the upper class at the top. Longing for those days, I tried to live a life that was not chased by time and humans and pursued a life that become one with nature. As a result, although I do not have a brand-name bag or clothes, I have made a brand-name friend. 

 The friend who blooms like a flower inside a tan hat is truly a brand-name human. The sophistication that has been around her for many years comes out. Perhaps the environment and culture in which she grew up naturally made her a brand-name product? I'm proud of walking with my friend, so It's light on my steps.

크레딧 프리즈

 “크레딧 프리즈 했지?” 

친구와 크레딧 이야기를 하다가 내가 물었다. 

“크레딧 프리즈라니. 그게 뭐야?” 

나는 많은 사람이 이미 알고 있고 친구도 알만한 사람이기에 깜짝 놀라 나의 꼰대 기질이 발동했다. 

“신용을 쌓는 것도 중요하지만 신용과 자산을 잃지 않게 관리하는 것도 중요해.” 

“좋은 정보야. 신문에 써서 사람들에게 알려.” 

친구가 신문에 쓸 소재를 줘서 감히 용기 내어 쓴다. 

 나는 아주 오래전 컴퓨터가 서서히 집안에 들어올 때, 둔탁한 배불뚝이 컴퓨터를 장만했다. 몇 년 쓰다가 맵시 좋은 컴퓨터가 나오자 고물 컴퓨터를 쓰레기 나가는 날 집 앞에 내놨다. 버리고 들어오자마자 컴퓨터 안에 세금 보고한 기록 이외에도 중요한 내용이 들어 있다는 것을 깨닫고 밖으로 부리나케 뛰어나갔다. 이미 누군가가 집어갔다. 

 밤을 꼬박 뜬눈으로 새웠다. 다음 날 아침 일찍, 거래하는 은행마다 전화했다. 은행들은 도와줄 기미도 없이 건성으로 대답했다. 하지만 시티뱅크의 어느 친절한 여자가 나를 안심시키며 7년 동안 크레딧 프리즈를 (freeze credit all 3 bureaus; Equifax, TransUnion, and Experian) 해줬다. 7년이 흐른 후 나는 다시 우리 식구 넷 모두 아이덴티티를 도난당해도 아무도 접근할 수 없는 평생 동결(permenant freeze)을 했다. 패스워드를 잘 간직했다가 필요하면 잠시 풀었다 다시 동결하면 된다. 무료다. 

 www.annualcreditreport.com 에서 Equifax, TransUnion, and Experian 세 군데 각각 들어가서 자신의 크레딧 히스토리에 모르는 리포트가 있으면 지워 달라고 요청한다. 그리고 프리즈 하면 된다. 세 군데 각각 따로따로 해야 한다. 소요 시간이 별로 들지 않는다. 전화로 해도 된다. 내가 확인한 바는 아니지만, 예전에는 일 년에 한 번 무료였다. 하지만 얼마 전 프리즈 한 친구에게 들은 바로는 코로나 사태로 사기꾼들이 범람해서 일주일에 한 번 무료로 들어가 볼 수 있다고 한다. 

 세 회사 모두 크레딧 프리즈를 해 놓으면. 본인에게 직접 연락하게 되어있기 때문에, 다른 사람이 신용카드를 연다든가 론을 받는 것이 불가능해진다. 

 나의 크레딧 점수가 어느 날 갑자기 뚝 떨어졌다. 불에 댄 듯 깜짝 놀라 전화해서 내 크레딧 정보가 도난당한 것 아니냐고 물었다. 

“너는 이미 프리즈가 되어 있는데 뭔 걱정이냐? 안심해.” 

 절차가 복잡한 듯 들리지만 매우 간단하다. 한번 해 놓으면 고된 삶의 반은 해결한 듯 마음 편한 나날을 보낼 수 있다.

Credit Freeze

 "Did you freeze the credit?" 

I was talking about credits with a friend and I asked. 

"Credit Freeze? What's that?" 

I was surprised to hear that my friend didn't know, and my kkondae temperament was activated. “It’s important to build credit, but it’s also important to manage your credit and assets so you don’t lose them.” 

“Good information. Write it in the newspaper and let people know.” 

A friend gave me material to write in the newspaper, so I dare to write it. 

 I bought a blunt, bloat computer a long time ago when computers slowly came into the house. After using it for a few years, when a fancy computer came out, I put the old computer out in front of my house on the day it was trashed. As soon as I threw it away, I realized that the computer contained important information besides my tax return and ran outside. Someone has already taken it. 

 I stayed up all night with my eyes wide open. Early the next morning, I called every bank I did business with. The banks responded dryly, with no sign of helping. But a friendly woman at Citibank reassured me and gave me a credit freeze (freeze credit all 3 bureaus; Equifax, TransUnion, and Experian) for 7 years. Seven years later, I again placed a permanent freeze in which no one could access even if all four of my family's identities were stolen. Keep the password well, release it if necessary, and then can freeze it again. it's free.

 Go to www.annualcreditreport.com and go to each of the three companies Equifax, TransUnion, and Experian and ask them to delete unknown reports from your credit history. And freeze it. You have to do each of the three separately It does not take much time. You can do it over the phone. It used to be free once a year. However, I heard from a friend who did credit freeze recently that fraudsters to flood because of the Covid-19 has caused, allowing them to go in once a week for free. 

 If all three companies do a credit freeze, since you are contacted directly, it becomes impossible for someone else to open a credit card or take a loan. 

 My credit score suddenly dropped one day. Surprised as if it were on fire, I called and asked if my credit information had been stolen.

“Your credit is already frozen, so what are you worried about it? Rest assured.” 

 The procedure sounds complicated, but it is very simple. If you do it once, you can spend your life comfortably as if half of your hard life has been solved.